
Tatoueur respecté mondialement, il est l'un des pionniers qui a popularisé le style black-and-grey aux États-Unis. Ce style de tatouage sans couleur, lié à l'origine aux gangs, lui a été appris lors de ses années de détentions.
Freddy Negrete a grandi dans l'est de Los Angeles et est né dans le monde du tatouage en prison.
Freddy Negrete, présenté dans la série Marked de la chaîne History Channel (Barrio of Blood, septembre 2009), est considéré comme une «légende» dans le monde du tatouage et est un invité d'honneur VIP fréquent lors des conventions d'art corporel partout en Amérique. Freddy est apparu en tant que juge invité à la deuxième saison d'Inkmaster de Spike TV, animée par le guitariste de Jane's Addiction, Dave Navarro, aux côtés d'Oliver Peck et de la star de Miami Ink, Chris Nunez.
Freddy est présenté en tant que premier artiste professionnel de tatouage à Chicano et pionnier du style noir et gris dans le documentaire théâtral Tattoo Nation produit par John Corry et réalisé par Eric Schwarz (sorti en avril 2013). Freddy a été présenté à de nombreuses reprises ainsi que des magazines en ligne, des blogs et des interviews vidéo, notamment Bound by Ink, Inked et Tattoo Artist Magazine.
Freddy a également dirigé son propre studio de tatouage, Rat-a-Tattoo, pendant de nombreuses années et a travaillé avec de grands réalisateurs / talents tels que Taylor Hackford, Joel Schumacher et Keanu Reeves sur des films tels que Batman Forever, Con Air, Last Action Hero, Austin Powers. et lame. Il a non seulement travaillé en tant que créateur de tatouage, mais a également conseillé sur le portrait authentique de la culture des gangs chicolo chicano dans le film Falling Down mettant en vedette Michael Douglas.
À la fin des années septante, alors qu'il purgeait une peine liée à une arme à feu commise dans un établissement pénitentiaire à la Preston School of Industry, les motifs de Freddy «à la manière d'une prison» se frayèrent un chemin dans les rues de l'est de Los Angeles et attirent l'attention de deux autres corps. Pionniers de l'art: Ed Hardy et Jack Rudy. Don Ed Hardy est connu pour avoir introduit la technique japonaise sur la scène américaine du tatouage et pour avoir créé la marque de vêtements et d’accessoires Ed Hardy.
Il y a plus de trente-cinq ans, Don Ed Hardy a dirigé le Tattooland de Good Time Charlie à East Los Angeles. Après avoir reconnu le talent extraordinaire de Freddy, Hardy a embauché et encadré Freddy en tant qu'artiste à temps plein. Freddy n'a pas déçu. En peu de temps, il crée ensuite un «dos» de Madonna qui lui vaut le prix de l'artiste tatoueur de l'année en 1980. Don Ed Hardy est tellement impressionné par le dessin qu'il appelle «le tatouage de la décennie. ”
Freddy a commencé à introduire le style noir et gris, qui était jusque-là réservé aux gangsters de Chicano, dans le courant dominant, mais son ascension fulgurante dans le monde du tatouage a été écourtée lorsqu'il a été présenté à un mouvement évangélique chrétien. Dans un geste extraordinaire, à la surprise et à la déception de son mentor, Ed Hardy, il a complètement abandonné le tatouage pendant dix ans.
Pendant cette pause, Freddy a étudié à l'Université Azusa Pacific et a obtenu son diplôme en littérature biblique. Freddy a également rejoint Les Frères du Christ, a passé du temps en Pennsylvanie avec les Amish et les Mennonites, puis est retourné à Los Angeles en tant que pasteur portant le costume de Zoot Suit de sa propre église, The Living Word.
Au cours de cette période, Freddy a développé ses compétences de parole en public, s'adressant souvent à des milliers de personnes lors de rassemblements de gangs. Ce faisant, il a réussi à extraire de nombreux membres de gangs du style de vie de La Vida Loca et à leur montrer un nouveau mode de vie. Freddy a également écrit la pièce When the Party's Over, qui a été présentée avec grand succès à l'Auditorium Civic de San Gabriel. La pièce a été présentée dans le Los Angeles Times.
Après être retourné au tatouage en 1990, Freddy a été surpris d'apprendre que le style noir et gris était devenu un courant dominant, bien au-delà de ses frontières culturelles, et qu'il était maintenant reconnu comme le premier artiste chicano à être un pionnier de la forme artistique. À son retour, Freddy remporta de nombreux prix, dont celui du meilleur noir et gris à la Body Art Expo de Los Angeles et de la convention Ventura Tattoo, du tatouage du jour aux conventions de Fresno et d'Albuquerque. Il a également été classé parmi les trois premiers dans d'autres concours, notamment le Ink Slingers Ball et le San Diego Tattoo Convention.
En 2007, Freddy a reçu le prix Lifetime Achievement Award du Body Art Expo, l’un des plus grands et des plus établis des nombreux congrès de tatouage organisés dans le monde entier. Freddy a également été inclus dans Dream Team, une liste du Top 10 des meilleurs artistes du monde présentée dans le magazine Easy Rider.
Après avoir souffert des ravages de la toxicomanie pendant de nombreuses années, Freddy est maintenant un volontaire certifié, travaillant en étroite collaboration avec les jeunes toxicomanes vulnérables à Beit T'Shuvah à Los Angeles, un centre de traitement basé sur la spiritualité juive et les principes Twelve Step. Freddy dirige également un groupe dans un autre centre de traitement de Los Angeles et vit à Hollywood avec son fils Isaiah, également un tatoueur reconnu. Ils travaillent tous les deux au Shamrock Social Club sur le Sunset Strip et ont tatoué de nombreuses célébrités, musiciens et personnalités sportives.
Aujourd’hui, il est juste de dire que Freddy Negrete fait partie d’un petit groupe de personnes fortement responsable du développement de l’un des styles de tatouage les plus prolifiques de la culture du tatouage. Au cours de sa carrière, Negrete a travaillé au maquillage sur plusieurs décors, notamment Con Air, Blade, Austin Powers et Blood in, Blood Out. Et aujourd'hui, il travaille au Shamrock Social Club de Mark Mahoney à Hollywood, Californie.
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