Tuttle est né à Chariton, dans l'Iowa en 1931, mais a grandi à Ukiah, en Californie. À l'âge de quatorze ans, il achète son premier tatouage au prix de 3,50 dollars (l'équivalent de 50 dollars aujourd'hui). En 1949, il a commencé à tatouer professionnellement. En 1954, il ouvre son propre studio à San Francisco . Ce premier magasin était ouvert depuis 35 ans. Tuttle tatoué Janis Joplin , Cher , Jo Baker , Paul Stanley et de nombreux autres musiciens, acteurs et célébrités remarquables.
Il a tatoué sur les sept continents, a été tatoué sur six continents et n'a jamais tatoué sciemment un mineur. Il a officiellement pris sa retraite en 1990, mais il lui arrivait de temps en temps de tatouer sa signature sur un ami ou une connaissance. Sa renommée au sein du tatouage était quelque peu controversée, de nombreux tatoueurs de son époque n'aimaient pas ses déclarations à la presse et sa "promotion sans scrupule". Lorsque Tuttle a fait la couverture du magazine Rolling Stone en octobre 1970, Sailor Jerry a placé la photo dans ses toilettes.
Tuttle a enseigné des séminaires sur «la maintenance et la construction de machines à tatouer» lors de conventions de tatouage organisées aux États-Unis.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi le tatouage avait gagné en popularité au début de sa carrière, il a répondu:
"La libération des femmes! La libération des femmes à cent pour cent! Cela remettait le tatouage sur la carte. Les femmes retrouvant une nouvelle liberté, pourraient se faire tatouer si elles le désiraient. Cela augmentait et ouvrait le marché de 50% de la population - la moitié des la race humaine! Pendant trois ans, je ne tatouais presque que des femmes. La plupart des femmes se faisaient tatouer pour le divertissement ... des spectacles de cirque à voir, des monstres, ce sont des monstres qu'ils fabriquent eux-mêmes. et forme d'art plus gentil. "
Son premier magasin lorsqu'il travaillait pour Bert Grimm au 16 Cedar Way, à Long Beach, en Californie. sur "Le brochet". Après avoir tatoué à Anchorage et Fairbanks, en Alaska et en Californie. [3] Tuttle a ouvert ses portes en 1960, au numéro 30 de la 7e rue, entre les rues Mission et Market, également appelée South of Market, à San Francisco, en Californie. Tuttle tatoué au # 30 7th St., San Francisco, Californie. pendant 29 ans et demi, jusqu'au tremblement de terre de Loma Prieta de 1989, le bâtiment reçut une étiquette jaune . Le magasin a rouvert peu après au 841 Columbus St. et continue à fonctionner comme studio et musée.
Le 21 janvier 2014, Tuttle est devenu la première personne à tatouer sur les sept continents en installant une station de tatouage impromptue dans la résidence d'un scientifique à la station russe Bellingshausen, où il a tatoué sa signature, son autographe, sur l'assistante de projet / historienne du tatouage Anna Felicity. Friedman, un élément de longue date de sa «liste de seaux», cet accomplissement remplissait une mission personnelle pour Tuttle. Il a déclaré à propos de cette entreprise: «Parce que j’ai eu la chance d’avoir le meilleur créneau horaire de tous les tatoueurs en matière de tatouage, c’est que j’avais tatoué sur six continents. J'ai donc eu l'occasion de tatouer sur sept continents. Eh bien, je ne cherche pas à battre des records, mais pourquoi ne pas le faire, c’est là! Edmund Hillary, ils lui ont demandé pourquoi il avait gravi le mont Everest et il a répondu «parce que c'était là», même si cette citation légendaire est en fait attribuée à George Mallory.
Le 26 mars 2019, Lyle Tuttle, icône du tatouage, s'est éteint dans son sommeil à l'âge de 87 ans.
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